Las mitocondrias son componentes celulares esenciales para la producción de energía y muchos otros procesos bioquímicos del cuerpo humano. Su función depende de una molécula llamada nicotinamida adenina dinucleótido (NAD+). El NAD+ participa en más de 500 reacciones bioquímicas, incluyendo la producción de energía celular, la reparación del ADN y la respuesta al estrés.

¿Qué es nicotinamida ribósido?

El nicotinamida ribósido (NR) es una variación de la vitamina B3 (niacina), un componente fundamental del NAD+. Investigaciones recientes indican que la suplementación con NR puede favorecer la función mitocondrial y promover un estado saludable de NAD+.

Cabe señalar que se han identificado aproximadamente 1500 genes mitocondriales; las mutaciones podrían estar relacionadas con la disfunción mitocondrial. De hecho, los trastornos mitocondriales se han vinculado a más de 300 genes mitocondriales.

Concretamente, los trastornos mitocondriales son una causa común de enfermedades metabólicas hereditarias tanto en niños como en adultos. Pueden afectar a todos los sistemas del cuerpo. En un estudio controlado con animales, se administró nicotinamida ribósido a modelos murinos que simulaban miopatía mitocondrial. El tratamiento duró 16 semanas y, al final del estudio, se observó que el NR aumentaba la masa mitocondrial, ayudaba a atenuar las mutaciones del ADN mitocondrial, promovía la biogénesis mitocondrial y mejoraba la estructura mitocondrial.

Beneficios del nicotinamida ribósido

Por otra parte, un ensayo clínico aleatorizado, cruzado y controlado exploró la eficacia de la suplementación con nicotinamida ribósido en 60 personas de entre 55 y 79 años. El tratamiento inicial consistió en una suplementación de 500 mg dos veces al día con NR como Niagen^® durante 6 semanas.

Se demostró que el NR aumentaba los niveles de NAD+ en células mononucleares de sangre periférica en aproximadamente un 60% en comparación con un placebo. También se observaron aumentos en metabolitos relacionados con la producción de energía celular y el metabolismo, como el trifosfato de adenosina (ATP).

Además, los investigadores observaron cambios relacionados con la función cardiovascular. En personas con hipertensión en estadio 1, el grupo de tratamiento con NR demostró tener una presión arterial sistólica más baja, con una media de 9 mmHg, en comparación con personas similares que recibieron placebo. Asimismo, NR demostró ayudar a reducir la velocidad media de la onda de pulso carótido-femoral, especialmente en personas con presión arterial basal más alta. No se reportaron efectos adversos graves en el ensayo. Nicotinamida ribósido también fue bien tolerado y no se observó rubor relacionado con la niacina.

Apoyar la salud mitocondrial

Factores de estilo de vida, como el ejercicio, podrían reforzar la salud mitocondrial. Se ha demostrado que el ejercicio de resistencia favorece la biogénesis mitocondrial en el tejido cerebral y el músculo esquelético mediante la activación del coactivador 1α (PGC-1α) del receptor activado por el proliferador de peroxisomas γ (PPAR-γ) y otras vías bioquímicas.

Para finalizar, los estudios más recientes destacan que el nicotinamida ribósido (NR) es un precursor del NAD+ que contribuye al envejecimiento saludable y el apoyo de la salud celular. La suplementación con NADH acompañada por ejercicio de resistencia podría ayudar a mejorar la salud mitocondrial.

Referencias

1. Airhart SE, Shireman LM, Risler LJ, Anderson GD, Nagana Gowda GA, Raftery D, Tian R, Shen DD, O’Brien KD. An open-label, non-randomized study of the pharmacokinetics of the nutritional supplement nicotinamide riboside (NR) and its effects on blood NAD+ levels in healthy volunteers. PLoS One. 2017 Dec 6;12(12):e0186459.
2. Mehmel M, Jovanović N, Spitz U. Nicotinamide Riboside-The Current State of Research and Therapeutic Uses. Nutrients. 2020 May 31;12(6):1616.
3. Bottani E, Lamperti C, Prigione A, Tiranti V, Persico N, Brunetti D. Therapeutic Approaches to Treat Mitochondrial Diseases: «One-Size-Fits-All» and «Precision Medicine» Strategies. Pharmaceutics. 2020 Nov 11;12(11):1083.
4. Khan NA, Auranen M, Paetau I, Pirinen E, Euro L, Forsström S, Pasila L, Velagapudi V, Carroll CJ, Auwerx J, Suomalainen A. Effective treatment of mitochondrial myopathy by nicotinamide riboside, a vitamin B3. EMBO Mol Med. 2014 Jun;6(6):721-31.
5. Martens CR, Denman BA, Mazzo MR, Armstrong ML, Reisdorph N, McQueen MB, Chonchol M, Seals DR. Chronic nicotinamide riboside supplementation is well-tolerated and elevates NAD+ in healthy middle-aged and older adults. Nat Commun. 2018 Mar 29;9(1):1286.